YouTube měl být seznamkou, jenže... nikdo se neozval

Heslo znělo „Tune In, Hook Up“. Jenže o takovou službu téměř nikdo nestál. Zakladatelé dokonce nabízeli ženám zhruba 420 korun za nahrání seznamovacího videa. Nikdo se neozval, a tento neúspěch se stal jedním z nejdůležitějších okamžiků v historii společnosti. 

Nápad nebyl špatný. Špatně byla vymezená jeho hranice

Původní myšlenka přitom nebyla úplně nesmyslná. V polovině prvního desetiletí 21. století začínaly být běžnější digitální fotoaparáty a rychlejší internet a video bylo stále obtížné sdílet. Zakladatelé proto hledali způsob, jak lidem umožnit, aby video jednoduše nahráli, poslali ostatním a přehráli přímo v internetovém prohlížeči. Seznamka byla pouze prvním konkrétním využitím této technologie. Problém spočíval v tom, že aby seznamka fungovala, museli lidé nejprve vytvořit dostatek seznamovacích videí, jenže to bylo to, co odmítali dělat.

YouTube zjistil, že lidé nechtějí nahrávat takový typ videa, který jim zakladatelé předem určili. Jakmile tuto podmínku odstranili, otevřel se prostor pro úplně jiné využití služby. Z internetové seznamky se stalo místo, kam mohl člověk nahrát prakticky cokoli. A najednou nemusel mít důvod „hledám partnera“, aby měl důvod službu použít. 

Pět dní, které změnily celý podnik

Jak rychle se původní představa rozpadala? Doména YouTube byla registrována 14. února 2005 a první veřejně dostupné záznamy z konce dubna stále ukazují službu jako seznamku. Archivovaná podoba stránky z 28. dubna například obsahovala výběr pohlaví a věku hledaného člověka. O pět dní dříve přitom vzniklo video, které se později stalo symbolem úplně jiného YouTube. Zde se můžete podívat, jak YouTube vypadal (můžete i vyhledávat, zkrátka vrátit se v čase). Dne 23. dubna 2005 totiž Jawed Karim nahrál devatenáctisekundové video nazvané Me at the Zoo. Stojí v něm před výběhem slonů v zoologické zahradě v San Diegu a krátce komentuje jejich dlouhé choboty. Z dnešního pohledu jde o banální záznam. Tehdy však šlo o demonstraci něčeho zásadního: člověk mohl vzít běžnou kameru, natočit obyčejný okamžik a během chvíle ho zveřejnit na internetu. První nahrané video najdete přímo na YouTube.

A zde je první zajímavý podnikatelský paradox. První slavné video YouTube nebylo úspěšné proto, že by bylo mimořádně kvalitní. Bylo úspěšné proto, že ukazovalo, k čemu může být nová služba použita. Nebylo potřeba vymýšlet scénář, hledat partnera ani vytvářet profesionální obsah. Stačilo něco natočit. YouTube tím začal odstraňovat jednu z největších překážek růstu služeb založených na obsahu od uživatelů: otázku, proč by měl obyčejný člověk vůbec něco vytvořit.